Wiskunde-quote van de dag vandaag in De Standaard: “een cilindervormige bol in de vorm van een wiel”. Een doorbraak in de niet-Euclidische meetkunde?
De merkwaardig gevormde bol figureert niet in een artikel over meetkunde maar over ‘goudse’ kaas die in West-Vlaanderen gemaakt wordt. ‘Gouda’ mag hij niet heten, want dat is een beschermde geografische aanduiding.
Moet Europa zich misschien ook eens buigen over beschermde geometrische aanduidingen voor meetkundige figuren? Met minimumnormen voor wat een ‘vierkant’ of een ‘bol’ of een ‘cilinder’ mag heten?
Hoewel het gezegd dient te worden dat ook wiskundigen niet altijd even zeker zijn, getuige de volgende populaire limerick over Paul Erdös (een geniaal en excentriek wiskundige die er onder meer om bekend stond dat hij er niet voor terugdeinsde om te publiceren in obscure bladen, in diverse talen – de uitspraak van zijn naam rijmt op het Engelse ‘Kurdish’).
A conjecture both deep and profound
Is whether the circle is round.
In a paper of Erdös
Written in Kurdish
A counterexample is found.
Bronnen: De Standaard; The Man Who Loved Only Numbers, Paul Hoffman.